In questa sezione si approfondiscono alcuni temi inerenti ai processi industriali. In particolare, vengono considerati i prodotti realizzati, nella consapevolezza che lo stesso tipo di merce ha subito importanti trasformazioni nel corso del tempo. Inoltre, varie imprese hanno progressivamente modificato l’oggetto della propria attività manifatturiera, a seguito della saturazione del mercato di riferimento, della volontà di cogliere nuove opportunità, o della scelta strategica di diversificare la produzione.
Oltre alle merci, anche le tecnologie per produrle sono sensibilmente cambiate nel corso del XX secolo. Da un lato la progressiva meccanizzazione delle fasi realizzative ha reso le fabbriche un contesto molto più automatizzato, dall’altra alcune aziende sono state pioniere in termini di innovazione dei processi, per cui è opportuno darne conto in questo sede.